21-ше і 22-ге грудня – найкоротші дні в році, а ніч з 21-го на 22-ге грудня – найдовша. З погляду астрономії це явище пояснюється так: під час зимового сонцестояння в північній півкулі Землі Сонце найменший час залишається над горизонтом, перебуваючи у найнижчій позиції над обрієм. У моменти сонцестоянь Сонце у своєму видимому русі за екліптикою найбільше віддаляється від небесного екватора і досягає найбільшого схилення - північного або південного.

Читайте також: У січні українці відпочиватимуть 11 днів

У такому положенні сонячний диск затримається впродовж трьох днів (звідси й походить назва «сонцестояння») і вже починаючи з неділі почне поступово підніматися над горизонтом – його «небесний шлях» збільшуватиметься, а світовий день почне прибувати. Цей період вважається початком астрономічної зими і зміною зодіакального сузір’я – Сонце вступає до знаку Козерога і повертає на весну.

Читайте також: Новий рік та Різдво у Львові. Програма святкових заходів

У давнину, ще до запровадження християнства, наші пращури святкували в цей день «родини сонця», або «народження Коляди» – язичницького сонячного божества. Від сьогодні починали співати колядки – величальні пісні українських хліборобів. А ще казали: «Сонце повертає на літо, а зима - на мороз».

За матеріалами Укрінформ